Au camp de base

La récolte des champignons comestibles dans les forêts de montagne n'est que la première étape du travail de nos mycologues. De retour au « camp de base », la journée est loin d'être terminée…

Chaque échantillon récolté comporte généralement plusieurs champignons issus du même mycélium. On y associe un numéro, une fiche descriptive, des photos prises sur le terrain et une « photo technique ». Ensuite, chaque échantillon subit plusieurs traitements avec trois finalités :

1. Sporée et inoculation

Sporée

Inoculation

Le chapeau d'un exemplaire est posé sur un support afin de recueillir les spores. C'est ce qu'on appelle « faire une sporée » dans le jargon mycologique. Le lendemain, des spores sont récoltées et inoculées dans une boite de Petri contenant un milieu de culture (agar-agar). Après quelques jours, du mycélium se sera développé dans la boite de Petri et sera mis ultérieurement en culture chez Kigali Farms.

2. Souches vivantes et échantillons d'ADN

Fragment de champignon dans un tube pour analyse ADN

Un fragment de quelques mm³ de l'échantillon est déposé dans un petit tube contenant du CTAB, une substance qui bloque la dégradation de l'ADN des cellules. Une fois de retour en Belgique, les tubes vont enrichir les collections de matériel génétique du Jardin botanique Meise tandis que les souches vivantes iront à la « mycothèque » de l'UCL, une collection fédérale de quelque 30000 souches vivantes de champignons provenant du monde entier. Ces souches peuvent ultérieurement  être utilisées pour des cultures et les tubes faire l'objet d'analyses génétiques, par exemple dans le cadre de recherches taxonomiques.

3. Collections du Jardin botanique

Echantillon séché pour les collections

Le reste de l'échantillon sera séché, conservé dans un sachet hermétiquement fermé, et déposé chez RDB avec un double dans les collections du Jardin botanique Meise, accompagné de la fiche descriptive, des photos de terrain, de la photo technique et d'un échantillon de spores issus de la sporée. L'examen des spores sous microscope est souvent une étape nécessaire pour confirmer ou affiner l'identification d'une espèce.

Une journée de mission débutée à l'aube se termine rarement avant 19h00…